デビュー60周年になる早稲田大学グリークラブ出身の老舗コーラスグループのボニージャックスと、その宝とも言える約5,000曲分のコーラス譜を託されたベイビー・ブーが、童謡100年の節目のこの年に北原白秋ゆかりの小田原の「小田原童謡大使」に任命されました。その委嘱式とミニライブが2018年6月29日に、小田原市生涯学習センターけやきで行われました。まず委嘱式が行われ加藤市長から委嘱状が手渡されました。
さて、今年は雑誌「赤い鳥」で“童謡”という言葉が使われてから100年の節目になる年です。そして今から100年前に北原白秋は小田原に移り住みました。滞在した8年余りの間に「赤い鳥」の創刊を契機に生涯で詩作した1,200を超える童謡詩の半数以上を小田原で創作しています。この縁を活かし世代を超えて歌い継がれる“童謡”の魅力を小田原から発信し、「童謡のまち」としての小田原をアピールするべく、今回ボニージャックスとベイビー・ブーが「小田原童謡大使」に任命されました。今年の12月24日には、クリスマスコンサート（小田原お堀端コンベンションホール）で童謡を聞かせてくれます。
白秋の童謡の中で「からたちの花」は、関東大震災の翌年、大正13年5月に小田原を散策している中で生まれたと白秋は書いています。“童謡”は震災で荒んだ人々の心に灯をともし、人々を励まし優しい心を呼び戻す力となったと信じます。その後も戦争、誰の記憶にも新しい3.11、そして最近では西日本を中心とした豪雨と様々な辛い状況の中で“童謡”は、今こそその素朴な力を必要とされていると感じます。
また、今回最後に歌われた「この道」をタイトルにした映画「この道」が、佐々部清監督、主演大森南朋とEXILE のAKIRAで来年1月に封切られるなど、全国でも童謡100年を記念して様々なイベントが企画されています。
小田原と童謡のつながりは白秋を基にして発展し、平成12年11月に市制60周年を記念して「全国童謡フェスティバル白秋in小田原」が開催され、その中の「創作童謡詩コンクール」の中学生以下の最優秀作品に小学校1年生の山森さつきさんの詩「ねずみがかじる」が選ばれました。この詩に、小田原在住で小田原城下町大使を拝命していた石井歓氏（桐朋学園大学初代作曲科主任教授、第5代全日本合唱連盟理事長など歴任。父は舞踏家石井漠）が作曲しました。（石井歓氏愛用のピアノは、市に寄贈され、若い演奏家を育てる「かもめコンサート」に活用されています。）この「全国童謡フェスティバル白秋in小田原」とその中の「創作童謡詩コンクール」は、平成15年、平成18年と開催され、「白秋ゆかりの小田原」と共に「童謡のまち小田原」を全国にアピールしました。
また、「ゆりかごのうた」は平成28年10月より小田原市の防災無線のチャイムとして流されております。
※ボニージャックス
昭和３３年にデビューした男性４人組のコーラスグループ。レパートリーは世界各国の民謡・ジャズ・その時代のポピュラーナンバーと幅広く、５，０００ 曲以上のコーラス譜を保持。その中でも童謡・唱歌・抒情・民謡では、とりわけ高い評価を受けており、『ボニージャックストーン』と称される明快なハーモニーが、聴き手の心にどこか懐しい風をはこびこむ。平成３０年に結成６０周年を迎え、全国各地でのコンサートやディナーショーを中心に精力的に活動中である。
※ベイビー・ブー
平成１４年にデビューした男性５人組のコーラスグループ。これまでにＮＨＫ「歌謡コンサート」やＢＳ－ＴＢＳ「由紀さおり素敵な音楽館」などに出演。また、ボニージャックスと９人のコーラスユニットの結成や由紀さおりのコンサートにバックコーラスとして参加している。白秋童謡のレパートリーは「あめふり」、「あわて床屋」、「からたちの花」、「この道」など数多い。
