「焼却灰（しょうきゃくばい）」は、ごみを燃やした後に残る灰なんだ。焼却灰の処分（しょぶん）はうめるだけではなく、資源化の処理も行っているんだよ。今日は栃木県の資源化の施設（しせつ）へ確認に行ってきたんだ。小田原の焼却灰がどのように資源化されるか紹介するね。

この施設は、溶融（ようゆう）と言って、焼却灰を高温の炉（ろ）に入れて、スラグという石のように固めたものを作り出しているんだよ。できたスラグは道路のアスファルトの下で石のかわりに使われているんだ。スラグを作るときに、金属も取り出すことができるんだって！焼却灰を資源化する施設は全国でまだまだ少なくて、費用も高いので、残念ながらたくさんの量を資源化することができないんだ。

この栃木県のこの施設では、東日本大震災後も震災前と変わらず処理をしてくれていて、本当に助かっているんだよ。市役所の方にもありがとうって言ってきたよ。