がんばっている''下水道''～快適なくらしを支えるために

9月10日は「下水道の日」です。
下水道が整備された区域では、私たちが使った水は、下水道へと流れていきます。
さて、その水はどうなっていくのでしょうか？また、現在下水道が抱えている問題とは？
今回は「下水道の日」にちなんで、下水道のアレコレについて小田原市下水道部の職員に聞いてみました。
 

私たちがお風呂やトイレ、炊事、洗たくなどで使った水（汚水）は、地下の下水道管路を通って、酒匂川の両岸にある下水処理場に運ばれます。運ばれた水は最初沈殿池で大きなゴミを除去し、そのあとエアレーションタンク、最終沈殿池内で微生物の力を借りてきれいにしたあと、塩素混和池で消毒し、川に戻します。
その水は海で蒸発して雲を作り、雨になることで再び水道水や井戸水として私たちが使う水となって戻ってきます。
下水道は汚れた水をきれいにする私たちの生活になくてはならない施設です。

小田原市内に整備されている下水道管路は約600ｋｍあります。これは、東海道・山陽新幹線の小田原駅から相生駅（兵庫県）までを上回る距離に相当します。
各家庭や事業場の汚水は下水道管路を通じて、酒匂川の左岸・右岸にある下水処理場へと運ばれ、きれいな水に処理された後、酒匂川に放流されます。
小田原市にあるこの２つの処理場は、神奈川県が管理し、小田原市だけでなく酒匂川流域の市町の汚水も処理しています。
 

小田原市では、昭和34年に分流式の公共下水道として事業に着手して以来、管渠の整備を進めたため、標準耐用年数である50年を経過した管渠が増えていくことが予想されます。
整備が始まった頃は、陶管という陶器でできた管種を採用していますが、陶管は比較的割れやすいので、設置してから時間が進むにつれて破損等の不具合の発生するリスクがどんどん高まっていきます。
また、耐震基準が改正される前の平成9年度以前に整備された管渠は耐震性が弱くなっており、大きな地震が来た時の被害も心配です。

 

下水道管が古くなり破損すると、地下に空洞ができて道路陥没や、マンホールから汚水が溢れ出したりして、日常生活や社会活動に影響を及ぼす恐れがありますが、長い時間と多額の費用をかけて整備されてきた管渠を、一度に作り直すことはできません。
そこで、小田原市では、古い管渠や大きな道路の下にある管渠、避難所の下流にある管渠など、大事な管渠から順番を決めて、地震対策や老朽化対策の工事を行っています。
 

老朽化した下水道管内に新しい素材を貼り付け新しい管としてよみがえらせる工事をしています。道路を掘ることをしないため、工事に起因する騒音、振動、交通渋滞が周辺の住民生活への影響を最小限にでき、さらに要する費用を少なくしたり、工期が大幅に短縮できます。
下の図面は更生工事を施工している様子を表したものです。

○更生工事の手順
1.管きょ内調査→2.管きょ内洗浄→3.支障物除去→4.更生材挿入→5.更生材反転→6.更生材硬化形成→7.管きょ内洗浄の手順で行われます。
※使用材料によって、若干手順の差異あります。

下水道管路の整備・維持には多額の費用を要しますが、下水道使用料がこれら費用に充てられていることによって、下水道を持続かつ安定的に維持し続けることができています。