9月10日は「下水道の日」です。
9月10日と定められましたのは、下水道の大きな役割の一つである「雨水の排除」を念頭に、台風シーズンである210日を過ぎた220日（立春から数えて）が適当であるとされたことによるものです。

下水道が整備された区域では、私たちが使った水は、下水道へと流れていきます。
さて、その水はどうなっていくのでしょうか？また、現在下水道が抱えている問題とは？
今回は「下水道の日」にちなんで、下水道のアレコレについて小田原市下水道部門の職員に聞いてみました。
 

私たちがお風呂やトイレ、炊事、洗たくなどで使った水（汚水）は、下水道管を通って、（酒匂川の両岸にある）下水処理場に流れます。下水処理場では最初沈殿池で大きなゴミを除去し、そのあとエアレーションタンク、最終沈殿池内で微生物の力を借りてきれいにしたあと、塩素混和池で消毒し、川に戻します。
その水は海で蒸発して雲を作り、雨になることで再び水道水や井戸水として私たちが使う水となって戻ってきます。
下水道は汚れた水をきれいにする私たちの生活になくてはならない施設です。

小田原市では、昭和34年に管渠の整備を進めており、標準耐用年数である50年を経過した管渠が増えていきます。
整備を始めた頃は、陶管という陶器でできた管種を使用していました。しかしながら陶管は比較的割れやすいので、設置してから時間が進むにつれて破損等の不具合が発生するリスクがどんどん高まっていきます。
また、耐震基準が改正される前の平成9年度以前に整備された管渠は耐震性が弱く、大きな地震が来た時の被害も心配です。

下水道管が破損すると、地下に空洞ができて道路陥没や、マンホールから汚水が溢れ出したりして、日常生活や社会活動に影響を及ぼす恐れがありますが、長い時間と多額の費用をかけて整備されてきた管渠を、一度に作り直すことはできません。
そこで、小田原市では、古い管渠や大きな道路の下にある管渠、避難所の下流にある管渠など、重要な管渠から順番を決めて、対策工事を進めています。

【更生工事の手順】
1.管渠内調査→2.管渠内洗浄→3.支障物除去→4.更生材挿入→5.更生材反転→6.更生材硬化形成→7.管渠内洗浄の手順で行われます。
※使用材料によって、若干手順の差異あります。

下水道施設の整備・維持には多額の費用を要しますが、下水道使用料がこれら費用に充てられていることによって、下水道を持続かつ安定的に維持し続けることができています。