El “Castillo de Odawara”, el símbolo de la ciudad de Odawara

Este castillo, construido en una montaña por la Familia Omori, durante la era Muromachi (1338-1573). Llegó a ser la residencia del daimyo (señor feudal) Hojo de Odawara en la era de los Reinos Combatientes y se extendió como una base para la dominación de la región de Kanto. La torre del castillo actual fue reconstruida en 1960 tomando como modelo la forma que tenía en la última etapa de la era Edo. A la torre, de cuatro pisos, se le han añadido las atalayas Tsuke-yagura y Watari-yagura. En su interior se exhiben materiales históricos, tales como armaduras, espadas y documentos antiguos, etc. Desde el piso superior se puede admirar el paisaje de la bahía de Sagami y la zona urbana. 

El parque del castillo, cuyo centro es la ciudadela interior en la que se erigió la torre, también es conocido como un escaparate de flores tales como ciruelos, cerezos, hortensias, etc. y sirve como lugar de recreación y esparcimiento para los residentes y los turistas. Después de la reconstrucción de la torre, se han restaurado y sometido a mantenimiento las puertas del castillo, principalmente Tokiwagi-mon, y el recinto de los establos, así como otros lugares. Gran parte de las ciudadelas principal e secundaria, así como un segmento de la muralla exterior, han sido designados como sitios históricos nacionales. En los alrededores se conservan reliquias de la era Edo, tales como los vestigios de las purtas Ote-mon (el campanario) y Kodaguchi-mon. 

Después de cruzar la puerta “Umadashi-mon”, se puede observar la puerta “Doh-mon”, cuyo nombre se deriva del empleo del cobre para los herrajes metálicos que adornan las grandes puertas y otros elementos. Al avanzar desde la puerta “Doh-mon” hacia la ciudadela secundaria podremos observar “Tokiwagi-mon”, que constituye la entrada principal a la ciudadela principal. Esta puerta, que fue construida con gran solidez como el punto de protección más importante del recinto, está asociada al Gran Pino, que se yergue majestuoso a su lado, y fue designada para implorar por la prosperidad eterna al igual que el Tokiwagi, un árbol de hoja perenne, cuyo color jamás se desvanece. 

En este centro de información, el visitante puede disfrutar la historia del Castillo de Odawara mediante un espectáculo de imágenes y sonido, y sumergirse al mismo tiempo en el pasado, en la era de los Reinos Combatientes, así como en la era Edo. 

El sitio donde está actualmente el parque histórico son los vestigios del castillo que se empleó como el cuartel general desde el que Toyotomi Hideyoshi emprendió su ofensiva contra Odawara en 1590. Como reminiscencia del pasado, aún quedan vestigios de los muros formados por la “acumulación directa de piedras naturales” en el barrio de los pozos y en otros lugares. Desde este parque se domina una vista que incluye el Castillo de Odawara y un extenso paisaje que abarca desde la bahía de Sagami hasta las penínsulas de Boso y Miura. Cuando las condiciones climáticas lo permiten, se puede ver incluso la torre Tokyo Sky Tree…