よみがえれ!小田原の「海の森」～藻場再生に向けた取り組み～

藻場再生が必要とされる理由は、生態系の維持や漁業資源の回復、そして地球環境の保全に深い関わりがあります。
藻場は「海のゆりかご」と呼ばれ、多くの魚類や貝類、甲殻類の産卵・成育の場です。実際、小田原の海では、カジメが消失したのと連動するかのように、カジメを餌とするアワビやサザエの漁獲量も激減。藻場をすみかとする小魚やエビなどの生物も減少しました。藻場再生は、アワビなどの水産物の漁獲量を維持できることはもちろん、生物多様性を維持する上でも重要な役割を果たします。
また、海藻は二酸化炭素（ＣＯ２）を吸収する働きを持ち、地球温暖化の抑制にも貢献しています。地球上で排出されたＣＯ２が、海中に溶け込み、海藻などの海洋生態系により吸収される「ブルーカーボン」が、近年注目されています。
藻場を再生し、健全な海の循環を取り戻すことが、持続可能な漁業と豊かな海の維持に必要不可欠です。

これまで、ダイビングのエントリーロープ（海に入るための補助具）の周りには、刈り取らなければ歩けないほどカジメが生えていました。それが突如としてなくなり、生息する魚などの種類が変わったことや、仲間の漁師も環境の変化によってワカメの養殖を断念するなど、みんなが危機感を覚えました。ダイバーは日々、海に潜り海の様子を観察していますが、明らかに南の地域で生息する魚が増えてきている一方、藻場を好むメバルなどはほとんど見なくなってしまいました。
江之浦では、これまでも漁業者とダイビング事業者が、イベントや資源保護活動で協力関係にあったことから、共に藻場再生活動を開始することになりました。