小田原Lエール認定企業 トップインタビュー

とんかつ和豚さんは、ミナカ小田原2階にある家族連れや、観光客に人気のお店です。スタッフが元気に明るく働く店内は、一人でも入りやすく、お昼時や土日には列ができていることもあります。
代表の吉澤妙子さんにお話をお伺いしました。

実は、ずっと専業主婦だったんですよ。夫が電機関係で会社を興した時、初めのころは夫の仕事を手伝っていたんです。おかげさまで、夫の仕事は順調にいき従業員も雇うことになったので、私は、もう仕事をしなくてよくなりまして・・・。夫は、仕事や仕事上のお付き合いなどがとっても忙しくて、家にいないんですよね。でも、それも応援していましたよ。構図としては、夫が外で働き、私は家庭で子育てをしていたということに、結果的になっていましたけど、それはそれで、楽しくやっていました。

きっかけといえば、今、うちでも使っている「和豚もち豚」というお肉があるんですけど、それを扱っている夫の知り合いがいて、仲間たちとワイワイやっていた時に、「いつか、このお肉でとんかつ屋をやりたいね～」「ほんと、やりたいね～」なんて話していたんですよ。夫は、その話を本気で準備していたんでしょうね。ある日、私に「（とんかつ屋を）やってくれ」と言ってきたんです。びっくりですよね。何しろ専業主婦ですから。私にできるの？って思いましたよ。でも、割とすぐに「やろう！」って思ったんです。飲食でのアルバイトの経験もないし、会社経営なんてもっとわからない。でも、私はお客さんの気持ちはすごくわかる、って思ったんです。それと、その時には子どもたちも、もう大きくなっていましたから「これは私の生きがいになるかも」って思ったんですよね。

今、パートさんは女性ばかりです。女性は、結婚や子育てでそれまでやっていた仕事などを、意思に反してあきらめなくちゃならない人が、まだまだいると思うんですよね。そんなブランクがある人や、働くことにちょっと不安を感じているけれどやってみたい、と思っている人を積極的に採用しています。ブランクがあると応募するのでさえ、本当に、ドキドキしてしまうんですよ。私も、経験のないところからこの仕事を始めましたし、そういう人たちの気持ちがとってもわかるんです。でも、丁寧に不安な気持ちに寄り添って、ひとつひとつ一緒に学んでいけば、誰でも何でもできると思うんですよ。だから、採用面接の時も、不安についてはよく話を聞いて、対応していくというこちらの姿勢も伝えています。それでも、働き始めた当初は、毎回おなかが痛くなりながら出勤してくる人もいるんですよ。そんな時は、お互い声を掛け合っています。少しずつ、その人の緊張が和らいでくるのを見ると、嬉しいし、そんなことが女性活躍なのかなって思います。でもね、男性だっていろいろあるはずじゃないですか。手術するとか、家族との旅行とか。そういった時も、うまく回るようにシフトを組んで、それぞれの希望する働き方が叶うように配慮しています。結局、おたがいさまなんですよ。女性に活躍してもらいたいって思いますけど、最終的には性別は関係ないですよね。一人ひとりの従業員を大切にしたいんです。

そんな風に自分のお店をやってきたんですけど、ある日、お客さんが小田原Ｌエールの認定企業の方で、その方からこの制度を教えてもらったんです。「なんか難しそう。うちでいいのかな。」と迷っていたところ、その方とお仲間の方が、制度について説明してくださって…「まずはやってみようよ」と背中を押してくださったんです。そこで、いつもの私ですよね。「じゃぁ、やってみようかな」とすぐに市役所に行き、詳しく説明してもらったんです。小田原Ｌエールに認定されている企業さんが、他の企業に影響を及ぼすってすごいですよね。私も、知り合いの社長さんに勧めています。認定されている以上、これからは、自信をもって「認定企業です」と言えるようでないといけないなと、ビシッとした気持ちになります。「うちは、小田原Ｌエール認定企業なんです」と自慢できるようにしていきたいです。

妙子さんは、私の不安を本当によく聞いてくれて、サポート体制についてもよく説明して下さり、ご縁があった人を大切にしたいと言ってくださったんです。今も、仕事のちょっとしたことや、時にはプライベートのことも、妙子さんだけでなく、他のパートさんにも気軽に話せて、本当に安心できます。安心できる職場なので、お客さんの「おいしかったよ」「ありがとう」の言葉が、素直に私のやりがいにつながっています。この仕事は自分に合っていると思います。

居心地が良くて、安心して働ける職場だからこそ、仕事の時は一生懸命にやり、休みの日は切り替えて家のことをしたり、家族と過ごしたり、時には友達とランチに行ったりと、メリハリが付けられるんだと思います。できれば、ずっとここで働きたいと思っています。