9日、「相模原の夜間中学を考える会」代表の吉田さんらがご来訪。義務教育課程を修了できていない人、不登校などの諸事情があり学び直しをしたい人、外国籍等で日本の義務教育に相当する教育を受けていない人など、夜間中学のような学びの場を必要としている人たちの状況を伺うと共に、神奈川県内では横浜・川崎・相模原の3カ所のみである夜間中学の設置状況、県西部での夜間中学設置の必要性などをお聴きしました。地域圏として考えていくべき課題と受け止めています。
企業訪問の一環として、市内で操業するライオン(株)小田原工場へ。昭和39年10月に操業開始した工場で、本市での長い操業歴があります。工場長の坂上さんほか社員の皆さんに広大な敷地をご案内頂き、小田原工場で生産されている商品のうち「クリニカ」などの各種歯磨き粉の製造ラインなどを拝見。日頃お世話になることも多い頭痛薬「バファリン」もこの工場で製造されています。近年はふるさと納税でもライオン商品は人気があり、今後の更なるご協力についても相談させて頂きました。
11日、橘地域で運行が開始となるAIオンデマンド交通の実証運行出発式が行われました。JR国府津駅と二宮駅の間にある橘地域においては、住民の日常生活を支える公共交通は路線バスなのですが、近年の利用者減少や運転士不足などの諸状況から減便や路線縮小が進み、地域交通の脆弱化が大きな課題となっています。ここ数年はバスやタクシーのチケットを配布する事業を行い、行政としても支援してきましたが、今後を見据えて、新たな地域交通手段としての乗合バスの実証運行を始めることとなったものです。
9人乗りのワゴン車2台で運用、最適ルートをAIが判断して走行する仕組みで、スマホや電話で乗車10分前まで予約が出来、指定された43カ所の停留所で乗降ができます。直線3㎞以内は大人300円、それ以上は500円。名称は、「橘」と、乗客や乗員とのふれあいをモチーフにした「たっちぃ」。車体には地域特産のミカンをあしらい、懐かしい東海道線のカラー（オレンジと緑）が鮮やか。出発式のテープカット後に、さっそく地域の皆さんと共に試乗。三島方面で運行実績のある合同会社うさぎ企画と伊豆箱根交通さんが運行を担います。地域の皆さんにご愛用頂き、存続できることを願っています。
午後、小田原市女性活躍推進優良企業認定制度である「小田原Lエール」の認定式を開催。この日を以て新規に7社、更新64社を認定し、認定企業は117社となりました。認定式には新規企業と更新企業のうちステージアップした企業の8社にお越し頂き、私から認定証をお渡ししました。参加企業の皆さんから、ブロンズ、シルバー、ゴールドと、それぞれのフェーズにおいて取り組まれている各社の女性活躍施策のお話も聴かせて頂き、取り組みが進んでいることをたいへん嬉しく思いました。
夕刻、浅羽佐喜太郎研究会の皆さんがご来室。明治期に前羽地区にて医院を開設し留学生などの支援も行う中で、ベトナムの青年（後のベトナム独立運動指導者ファン・ボイ・チャウ）を支えた医師・浅羽佐喜太郎の生涯を詳しく綴った「ベトナムを助けた医師 浅羽佐喜太郎のお話」の出版のご報告を頂きました。著者は既にお亡くなりである「江戸民具街道」の秋澤毬子さんですが、ご子息の秋澤傑さんらが遺稿を取りまとめ、前羽地区の皆さんと力を合わせて上梓に至りました。地元でもまだあまり知られていない、日本とベトナムの友好関係のさきがけとも言うべき、浅羽佐喜太郎とファン・ボイ・チャウの親交、そしてその舞台となった前羽地区のことなどが詳しく記され、小学生にも読みやすい内容となっています。ぜひ多くの皆さんに、手に取ってお読み頂き、海を越えた貴重な絆があったことを知って頂きたいと思います。
