皆春荘表門修復・補修探訪記

正確な建築年は未だ不明であるものの、主屋と同時期に建てられ、建築から100年以上経っていると考えられます。老朽化は著しく進行しており、全体的に腐朽も目立つほか、袖塀が傾いているなど、保全に支障をきたしていることから、市が平成31年（2019年）2月に皆春荘を取得してから初めて、大規模な修復・補修工事を行うことにしました。
 

令和6年7月、芹澤さんの作業場を初めて訪れました。
解体された表門の部材がたくさん並んでいます。
部材は、長年にわたり雨風にさらされたことで、腐食が進んでいましたが、これから修復・補修作業を経て、そのほとんどが元ある場所に据えなおされます。
芹澤さんの手によって、表門がどのように生まれ変わるのか、とても楽しみです。

表門を建てた際に用いられたのか、のちに補修する際に用いられたのかもわからず、建築年の特定には至りませんでしたが、表門に携わった誰かが、東京で刊行された新聞を小田原に持ち込んでいたのは事実です。明治41年当時、清浦奎吾が皆春荘の土地を所有していたことを考えると、彼が購読していたものかもしれません。
また、晩年、皆春荘の近くに住んでいたジャーナリストの長谷川如是閑（にょぜかん）が、若い頃、その新聞社に所属していたようです。出てきた新聞の刊行時期と長谷川氏の所属時期は異なるため、直接的な関係性はありませんが、不思議な縁を感じることとなりました。