仮釈放が決まり保護観察対象（少年を含む）となった人と、月に１～２回面談しながら生活状況を把握した上で地域社会の中での立ち直りに向けて必要な指導をします。

≪保護司≫　～一番近くで見守る～
　保護司は、犯罪や非行をした人の立ち直りを地域で支えるボランティアです。地域の事情などをよく理解し、保護観察官と協働して、保護観察を受けている人に面接を通じた助言や指導を行い、受刑者等が社会復帰する環境への働き掛けなども行っています。

≪協力雇用主≫　～「就労」と「見守り」の両方を担う～
　犯罪や非行をした人の立ち直りには、働くことが大変重要です。協力雇用主は、犯罪や非行をした人の自立や社会復帰に協力することを目的として、彼らを雇用しようとする事業主です。全国に２万５０００事業者がいます。

≪更生保護施設・自立準備ホーム≫　～社会復帰する人の居場所をつくる～
　刑務所などを出た後、住む場所がない人たちに宿泊場所や食事を提供し、自立に向けた支援等を行う民間の施設です。更生保護施設は約１００施設あります。また、自立準備ホームは約５００事業者が登録しています。

≪BBS会≫　～若い人の視点で立ち直り支援に参加～
　様々な問題を抱える少年たちと、兄や姉のように身近な立場で接することで、少年たちの成長を助ける青年ボランティアです。全国に約４５００人います。

毎年７月を強調月間として法務省が主体となり全国的に行われる犯罪や非行を防止し、立ち直りを支える、生きづらさに寄り添う、「地域の力」の推進運動ですが、年間を通して活動しています。

　私が保護司を引き受けたのは、本業の定年を迎える少し前のことでした。数年後、かねてより挑戦してみたかった水彩画を習い始めました。保護司として多くの成人や少年たちと関わる年月が穏やかに流れたある日、窃盗事件を起こし保護観察となったA君が、私の家に通うことになりました。

A君は寡黙でしたが、人の話に真剣に耳を傾ける姿勢からは、努力家であることが伺えました。絵の話になると急に表情が明るくなり、「おじさんは、描いた絵をどうしているの？僕の先生は、描き終えた絵はとにかく家の中の目立つ場所に飾りなさいって言うんだよ」と、鼻に汗を光らせながら楽しそうに話してくれたのが印象的でした。その先生はきっと、「絵を見てもらった人から感想や意見をもらい、それを通じて絵以外のことにも気づき、学ぶのだ。そして、絵を通してたくさんの視線を浴びることが、本人の気づきを促し、自分を変えるきっかけになるだろう」と、そんな思いを込めて指導されていたのでしょう。

１９歳の学生であるA君は、大検（高等学校卒業程度認定試験）に合格した経験があり、人生をリセットしたいという思いから、翌春に別の大学への再受験を決意していました。そして、その年の暮れ、無事に観察期間を終えて私のもとを去って行きました。期間中、彼の作品を見ることはかないませんでしたが、むしろ私自身が絵に向き合うことについて心が整い、絵を描く意味にあらためて気づかされたような気がします。