１０時に到着すると、すでに園内は多くのバラ好きの人たちが訪れていました。駐車場から歩いていくと、正面に溢れんばかり見事に咲き誇っている真紅のバラが出迎えてくれます（写真２）。広場左手に階段があり、その上がバラ園になっています。バラの花園はバラの豊潤な香りに包まれて、真紅のバラ、ピンクのバラ、黄色のバラ、純白のバラと色とりどりです。それらの色は、どれとして同じ色はなく、ピンクから白へグラデーションになっているバラもあります。

　バラを見る楽しみは、バラの花そのものもありますが、その名前を知る楽しみもあります。バラの名前には、そのバラを育てた作者の名前への想いが込められているのでしょう。名前が知られた人物であれば、なおさらその人への敬愛の想いが伝わってきます。それらの魅力的なバラをご紹介しましよう。

　「チャイコフスキー」など黄色いバラも多い。「サンライトロマンティカ」は、輝くイエローの花弁が豪華なバラです（写真３）。開き始めたころは、薄いイエローのバラらしい姿をしていますが、開花するにつれてイエローの輝きが増して、花弁が幾重にも重なった濃厚な佇まいとなります。２００５年中輪房咲き系の強香で、フランスで作られました。密に花をつけるため、花束のような雰囲気を醸すバラです。黄色いバラの花言葉には、「嫉妬」「愛情の薄らぎ」などがありますので、恋人には贈らない方がよいかもしれません。
※）中輪房咲き系とは、花径が中くらいのサイズで、一房に複数個の花が咲く品種のこと。

　グラデーションになっているバラも魅力的です。「プリンセスドゥモナコ」と名付けられたバラは、花弁の縁がパステルピンクで、その内側は白色です。ピンクの縁は、外に丸く反ったフリルがかかってお洒落です。１９８１年フランスで作られた四季咲大輪系で、中香です。モナコ公国の故グレイス・ケリー王妃に捧げられたそうです。バラを愛していたグレース太公妃を偲んで、１９８４年にモナコ大公レーニエ３世が、「グレース太公妃薔薇園」を作庭されたそうです。その薔薇園には、３００種以上６０００株のバラが植えられているそうです。プリンセスドゥモナコの花言葉は、「気品」「愛情」「魅力」「優美」です。人気絶頂のハリウッド女優からモナコ大公に見染められた太公妃のエレガントな人柄を表しているようです。

　魅惑的な色合いのバラもあります。その代表が「ブルームーン」と言えるでしょう。バラ園の中でも、ひときわ異彩を放っているバラです。ドイツで１９６４年に生まれました。藤色の花弁はエレガントな雰囲気を醸しています。３年から５年に一度、同じ月に満月が２度あるときがあり、２回目の満月を「ブルームーン」と呼ぶそうです。そこから「once in a blue moon」、即ち、めったに起こらないことの意味が生まれたそうです。花言葉は、「かなわぬ恋」「できない相談」などがありますので、一人で楽しむ方がよいかもしれません。