15日、庁内でのミーティングを済ませた後、埼玉県寄居町へ。オリックス資源循環(株)が運営する廃棄物処理施設を見学させて頂きました。埼玉県が整備した「彩の国資源循環工場」の一画に位置しており、複数企業の再資源化施設の中の一つとして稼働しています。
この施設は、国内で2例目の乾式メタン発酵施設で、5年前から稼働。生ごみのほか、紙ごみや剪定枝類なども含め、微生物の力で分解、発酵させる装置で、発生したバイオガスを発電に利用しています。ポリのごみ袋などに入った状態の一般ごみを袋ごと破砕し、目の粗い篩(ふるい)などを通して、メタン発酵が可能なごみだけを選別。細かく砕かれた状態で縦型のメタン発酵槽に投入され、微生物の働きで55℃まで熱を発し半月余りをかけて発酵、メタンガスを発生しつつ分解が進むという流れ。発酵後の残渣は燃料としての活用が想定されています。焼却というプロセスを経ないのでCO2の発生はありません。篩の過程で残ったプラなどのごみは集められ、近隣で運営されている溶融リサイクル施設で処理されます。
可燃ごみの中で、水分が多く3割ほどの重量を占める生ごみの処理は、収集段階で分別し堆肥化したり、下水汚泥と混淆・発酵させて液肥にしたりと、何通りかの処理・活用、循環の取り組みが各地で行われていますが、今回視察した「乾式メタン発酵」も新たな技術として注目されています。小田原市が今後進めるごみ処理の計画においても、研究すべき技術であると考えます。
オリックス資源循環(株)の乾式メタン発酵施設を訪問