無形民俗文化財・白髭神社の奉射祭

白髭神社の奉射祭
（市指定　昭和５６年３月３０日）

【保存会名】　　白髭神社

【所　　　在】　　小船６６９　白髭神社

【概　　　説】

奉射祭（ぶしゃさい）は、ただ単に悪魔や鬼を射る厄払いの行事と、その年の吉凶を占う神事との２種類ありますが、白髭神社はその年の五穀豊穣の吉凶を占う新年の神事で、毎年１月７日に古式にのっとって行われます。
　神前に狩衣姿の二人の射手が進み、宮司からお払いを受けた後、所定の位置につきます。この射手は、昔から代々この神社の神主だった小宮家の当主と、その分家の当主が行うことになっています。
　的は竹ヒゴで編んだもので、約２m幅に１６のウズを描き、境内の椿の木で作った鳥形（ツバメ）を上部につるし、境内の東方に南に向けて置きます。これを宮司の打つ太鼓を合図に、本家の当主が矢をつがえ、分家の当主が御散米（ごさんごう）を的の前にまきます。それから本家の当主が的を射ます。これを３回繰り返した後、分家の当主が交代して３回、さらに本家の当主が１回、計７矢を射ます。
　最後の１矢が射たれると、「的破り」と言って、観衆が的に飛び込み、鳥形を奪い合って終了します。

　椿の木で作った鳥形を的につって射るのは、鳥追いの意味とも推測されますが、これを家に持って帰り、戸口につるしておくと厄除けとなり、１年中幸運に恵まれるということです。

　なお、白髭神社は橘地区の総鎮守で、その縁起書によれば、元慶元年（８７７）９月９日の建立と伝えられる古い神社です。